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Emulsionantes sin PEG: el proceso también cambia
Pasar de emulsionantes con PEG a emulsionantes sin PEG puede cambiar el proceso, la viscosidad y la forma de comprobar la estabilidad.
De dónde viene el 1,4-dioxano en los emulsionantes con PEG
Los nombres de algunos ingredientes llevan PEG (polietilenglicol), polyethylene, polyoxyethylene, -eth- u -oxynol-. La FDA usa esos términos para identificar ingredientes en los que el 1,4-dioxano puede formarse durante la fabricación ¹. Desde los años ochenta, la FDA recomienda a los fabricantes la eliminación por vacío (vacuum stripping) ¹.
El 1,4-dioxano no es un ingrediente cosmético. Se forma como subproducto en la fabricación de sustancias etoxiladas, sobre todo tensioactivos y emulsionantes ².
En la UE, el 1,4-dioxano está clasificado como carcinógeno de categoría 1B, con la indicación H350, desde el 17 de diciembre de 2022 ³. Se presume que tiene potencial cancerígeno en personas, y la clasificación se apoya sobre todo en datos animales ⁴.
En su dictamen de 2015, el Comité Científico de Seguridad de los Consumidores (SCCS) considera seguros los niveles traza inferiores a 10 ppm en el producto acabado. Propone como objetivo 10 ppm o menos, que debe introducirse en un periodo de transición breve ². Pide al proveedor el contenido de 1,4-dioxano de cada ingrediente y haz la cuenta: un ingrediente con 100 ppm, usado al 5 %, aporta 5 ppm al producto.
Emulsionantes sin PEG: cómo elegir según proceso y viscosidad
Una revisión de Tamang y colaboradores sobre biopolímeros estabilizantes de emulsiones trata los polisacáridos y los fosfolípidos, y menciona la lecitina, una mezcla de fosfolípidos ⁵. The Innovation Company® (TIC) presenta Biomethics®, a base de almidón de patata, estearato de sacarosa y lecitina hidrogenada, sin tensioactivos tradicionales ni PEG, según el fabricante ⁶.
Según el fabricante ⁶, estas referencias encajan con cada necesidad:
Si necesitas
Referencia
Proceso en caliente, viscosidad media o alta
Biomethics® O/W
Proceso en frío
Biomethics® CPS, Creagel® EZ, Creagel® EZ VF
Fórmula de baja viscosidad
Biomethics® CPS
Emulsión agua en aceite
Biomethics® W/O
Emulsionar y espesar con un solo ingrediente
Creagel® EZ, Creagel® EZ VF
La única familia que el fabricante presenta como sin PEG es Biomethics®. Los Creagel® no se presentan como tales. Antes de declarar «sin PEG» en el envase, revisa el INCI de cada grado. La gama completa está en
Emulsionantes y modificadores de viscosidad ›Tres variables cambian según la referencia: proceso, viscosidad y pH
Según el fabricante, Biomethics® O/W es para proceso en caliente, Creagel® EZ para proceso en frío, y Biomethics® CPS sirve para los dos. Si tu proceso es en frío, descarta desde el principio las referencias de proceso en caliente.
Según el fabricante, Biomethics® CPS da fórmulas estables de baja viscosidad, y Biomethics® O/W, las de viscosidad media y alta. Compara la viscosidad del prototipo con la de tu referencia actual, a la misma temperatura, antes de decidir.
Con el pH y los electrolitos, las referencias no se comportan igual. Según el fabricante, varios Hydrasoft® solo trabajan entre pH 5 y 7,5, y algunos no toleran electrolitos; Hydrasoft® Sea sí los tolera. En el otro extremo, Creagel® EZ 4 mantiene su capacidad espesante hasta pH 12, también según el fabricante ⁶.
La estabilidad se compara con la referencia que sustituyes
El informe técnico ISO/TR 18811:2018 no fija las condiciones, los parámetros ni los criterios del ensayo: es el fabricante quien debe especificar y justificar su protocolo de estabilidad ⁷. Un protocolo de partida puede combinar ciclos de temperatura, una centrifugación de cribado y el seguimiento del tamaño de gota. Hazlo con tu referencia actual y en el mismo envase.
El potencial zeta es un dato de apoyo. La norma ISO 13099-1 describe los métodos electroacústicos y electrocinéticos para determinarlo en dispersiones y emulsiones ⁸. TIC publica ese dato para muchos grados como indicador de estabilidad, según el fabricante ⁶. No sustituye a la prueba con tu fórmula.
Cuéntanos el tipo de producto, el proceso, la textura que buscas y las restricciones de fórmula y de mercado: te respondemos con dos o tres referencias que encajan, cada una con su ficha técnica y su INCI. Representamos más firmas de las que aparecen en esta web, así que, si buscas algo que no está aquí, merece la pena preguntar.
Fuentes
1. FDA, 1,4-Dioxane in Cosmetics: A Manufacturing Byproduct.
2. SCCS, Opinion on the Report of the ICCR Working Group: Considerations on Acceptable Trace Level of 1,4-Dioxane in Cosmetic Products, SCCS/1570/15, 15 de diciembre de 2015.
3. Reglamento Delegado (UE) 2021/849, anexo VI del CLP, entrada 603-024-00-5 (1,4-dioxano), aplicable desde el 17 de diciembre de 2022.
4. Reglamento (CE) n.º 1272/2008 (CLP), anexo I, punto 3.6.2, carcinogenicidad.
5. Tamang et al., «A Review of Biopolymers' Utility as Emulsion Stabilizers», Polymers, 2022, 14(1), 127. doi:10.3390/polym14010127
6. The Innovation Company, fichas de Biomethics®, Creagel® e Hydrasoft®, según el fabricante (UL Prospector), consultadas en octubre de 2026.
7. ISO/TR 18811:2018, Cosmetics — Guidelines on the stability testing of cosmetic products.
8. ISO 13099-1:2012, Colloidal systems — Methods for zeta-potential determination — Part 1: Electroacoustic and electrokinetic phenomena.
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